美国亚拉巴马州奥本大学（Auburn University）建筑系，自 1993 年成立设计工作室「Rural Studio」，从其命名便能看出它试图将设计落实于人文的理念；以居住在乡村地区的居民为服务对象，让资源相较城市缺少、处于劣势的人们，在面临建筑与空间规划的难题时，有个能寻求协助的出口。Rural Studio邀请建筑系学生投入经手的计划，一方面累积学生的实作经验，另一方面也能成为小区的好邻居，为在地民众或弱势族群建造房舍，期盼对这一片土地有所贡献。而工作室的唯一信念就是：「不管你是贫困或富有，都值得享受好的设计。」
一栋坐落在亚拉巴马州小镇纽伯尔尼（Newbern）的白色低矮建筑，就是由五位参与Rural Studio计划的学生，历时近两年多重新翻修的图书馆，「Newbern Library」。人口总数少于200人的纽伯尔尼小镇，资源与建设无法与大城市相比，社交场合自然更是屈指可数。当地居民提供这栋建于 1900 年初期、原为银行（The Old Bank Building）的房舍作为图书馆新址，期许Rural Studio能替小镇增添温暖的阅读时光，也能让小镇的人们有个聚集地。
为了适应图书馆的新功能，设计团队扩建了室外空间作为户外阅读的区域；其中，也特意保留老银行历史悠久的元素，像是白色砖墙以及前门的玻璃窗，还有松木地板和银行的金库门等等也都全数保存，为小区共同的记忆致敬。入口处的上方增加了一个简单的金属顶棚，能够遮雨遮晒。图书馆后半部分设有深长的方形窗户，外头的光线能够恣意的洒进室内，席地而坐就是一个惬意的阅读风景。而馆内延伸至屋顶的书架以桦木胶合板制成，像是替内部空间穿上一层黄色温暖的衣服。
photos © Timothy Hursley.
Words © Summer
